O Exército Vermelho no dealbar da 2ª Guerra Mundial

Texto escrito pelo leitor Pippo:

"2ª Parte – Os oficiais

Uma das características do RKKA que o diferenciava das forças armadas dos demais países era o facto do recrutamento dos oficiais ser efectuado preponderantemente entre os operários e os camponeses de estrato mais baixo, para além dos membros do Partido e do Komsomol. À antiga nobreza, que tradicionalmente seguia a carreira das armas, aos burgueses, aos kulaks e à maioria dos cossacos estava, por norma, vedado o acesso, quer ao oficialato, quer inclusive ao ingresso nas fileiras do Exército. As razões para esta opção eram evidentemente políticas, vide ideológicas, mas o facto é que, desta forma, se privou o RKKA dos indivíduos mais cultos do país, bem como daqueles que mais seguiam a tradição das armas, como era o caso dos cossacos.

Entre os oficiais também havia antigos quadros do exército tzarista que tinham aderido à Revolução e ainda o grupo dos antigos oficiais tzaristas, contratados ou forçados a servir durante a Guerra Civil pelos bolcheviques na qualidade de voyenspetzy (“especialistas militares”). Estes homens, com larga experiência datada dos tempos da 1ª Guerra Mundial, eram os membros mais qualificados do RKKA e apreciados pelos seus conhecimentos técnico-militares, mas foram sendo gradualmente substituídos por novos oficiais saídos das fileiras do proletariado.

Desde 1926 que os efectivos e o treino dos oficiais do RKKA foi extremamente deficiente, com a situação a agravar-se a partir do momento em que o Exército começou a engrossar as suas fileiras. O incentivo às contratações de oficiais aumentou o número dos cadetes nas diversas Academias militares do país, mas as taxas de abandono no Exército, devido às más condições salariais e de vida ndos oficiais, e o exponencial aumento dos efectivos do RKKA, forçou o Exército a recrutar entre indivíduos com baixas qualificações (se comparados com os seus congéneres nos exércitos alemão, francês ou britânico) ou sem reais aptidões para o oficialato. Além disso, a formação para oficiais de baixa patente saídos das fileiras era dada à pressa ou limitava-se a um mero exame escrito; e estes oficiais eram desviados das suas funções e forçados a exercer as que, noutros exércitos, eram da competência dos sargentos (no RKKA os sargentos não eram uma classe profissional mas simples graduados a cumprir o serviço militar de dois anos).

Os oficiais de escalão intermédio geralmente não revelavam capacidade de coordenar acções entre unidades, e apenas parte dos oficiais de escalão superior revelava alguns conhecimentos e capacidade de comando, entre outras razões devido ao facto de participarem em cursos avançados de comando e serem obrigados a adquirir conhecimentos académicos em escolas civis ou militares. Em suma, o treino individual dos soldados e dos oficiais era normalmente negligenciado.

Quando se discutem as razões da fraqueza do Exército Vermelho face à Wehrmacht em 1941 e 1942, um dos temas mais abordados é o das purgas efectuadas no seio do Partido Comunista em 1937-38 e que afectaram o oficialato soviético, sobretudo o que também era filiado. 

As primeiras purgas começaram, na verdade, em meados dos anos 20, com a expulsão de Trotsky e dos seus apoiantes das estruturas militares do país. No final da década, foi a vez dos voyenspetzy e dos antigos oficiais “Brancos”, os quais foram expulsos do Exército, o que se traduziu numa óbvia redução da qualidade do comando, treino e disciplina das tropas. Uma nova purga, iniciada em 1936, originou a detenção e extermínio de uma parte considerável dos oficiais de patente intermédia, seguida de imediato, em 1937, pela purga da cúpula militar soviética, que atingiu três dos cinco Marechais da União Soviética (Tukhachevsky, Blyukher e Yegorov), treze dos quinze comandantes de Exército, oito dos nove Almirantes da Armada, 50 dos 57 comandantes de Corpos de Exército e 154 dos 186 comandantes de Divisão, para além dos comissários políticos.

Em suma, 90% dos Generais, 80% dos Coronéis e cerca de 30.000 oficiais de outras patentes foram erradicados do Exército, tendo a maior parte morrido.

A sangria operada entre os escalões mais bem preparados do oficialato soviético e a sua substituição, em muitos casos, por indivíduos de qualidade inferior, para além das sequelas físicas e psicológicas entre os afectados, obviamente afectou a eficácia do RKKA aquando das operações a partir de 1940. Contudo, há que ter em conta que as purgas, que afectaram cerca de 7% do corpo de oficiais, apenas agravaram a tendência geral de défice de oficiais no Exército Vermelho. No princípio de 1938, o RKKA tinha 39.100 oficiais a menos, e no final desse ano, o défice já ascendia a 93.000 homens. “Apenas” 1/3 deste montante se deveu às purgas, o resto sendo resultante do aumento exponencial das unidades militares e da consequente necessidade, não preenchida, de homens para as comandar.

30% dos oficiais afectados pelas purgas foram reabilitados e voltaram ao serviço."