Contributo para a História das relações russo-portuguesas: Ribeiro Sanches - 6

Publico aqui a sexta e última parte da comunicação de um professor francês sobre a obra de Ribeiro Sanches na Rússia, apresentada na Escola de Estudos Eslavos e da Europa Oriental da Rússia: 

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"Georges Dulac

Université Paul-Valéry Montpellier

POLITIQUE DE CIVILISATION ET COLONIES EN RUSSIE

D’APRES LE DR RIBEIRO SANCHES (1765-1766)

Comme je l’ai plusieurs fois souligné, les propositions de Sanches en matière de colonies sont toujours étroitement imbriquées dans la politique qu’il préconise pour «civiliser» la Russie dans son nsemble. Cependant je n’ai pu donner qu’un résumé très schématique de ses vues sur ce vaste sujet, alors qu’il lui consacre en deux ans plus d’une douzaine de mémoires, souvent complexes, et sans doute plus d’une vingtaine au total. Il est certain que la prise en considération de cet enorme travail, ou du moins de ce qui nous en est parvenu, permettrait d’apporter bien des nuances et dês compléments aux explications avancées ici. Cependant il sera difficile de rendre compte de cet ensemble, tant que ne sera pas plus avancé le projet, auquel je travaille avec J. Miranda, d’une édition des écrits politiques de Sanches en langue française.

Autre lacune à signaler dans le présent exposé, l’examen critique des informations produites par Sanches sur les différents pays dont il traite. Question délicate, car si, concernant les questions qui lui tiennent le plus à coeur, il donne souvent l’impression de se fonder sur une expérience et dês observations personnelles, on le voit aussi citer longuement, à propos des provinces baltes, le tome 35 de l’Universal History, sans qu’on puisse discerner si cet ouvrage est une de ses principales sources d’information, ou simplement une caution avancée à l’appui de ses vues.

Enfin il resterait à situer plus précisément celles-ci par rapport à deux ensembles d’idées et de propositions auxquels j’ai fait quelques allusions parce qu’elles ne sont pas sans présenter parfois un air de parenté avec les siennes: celles qui ont été développées à peu près au même moment par Catherine II et son entourage, par exemple à propos des provinces baltes ou de l’Ukraine, et d’autre part les nombreuses réflexions qui ont vu le jour dans le milieu philosophique parisien à propos de la «civilisation de la Russie», notamment du fait de Diderot dans les années 1770, avec la probable participation de notre médecin dans certains cas.

[1] Titre d’un manuscrit réunissant des pages écrites par Diderot pour l’Histoire dess deux Indes, de l’abbé Raynal.

[2] Moscou, RGADA, fonds 1261-Vorontsov. Dans les références, ce mémoire est désigné par le titre abrégé: Beaux-arts.

Dans les citations des mémoires de Sanches, je modernise la graphie, tout en conservant l’orthographe des noms propres,

la ponctuation et les diverses incorrections de l’original.

[3] D. A. Golitsyn, «Lettres sur le servage et le développement de la Rusie», éd. G. Dulac, dans Politique et économie au

temps des lumières, éd. G. Klotz, Université de Saint-Etienne, 1995, p. 117-161.

[4] Lisbonne, Arquivo nacional da Torre do Tombo, ANTT, MNE: c’est l’oeuvre d’un copiste, mais les quelques mots en

caractères cyrilliques qui y sont insérés semblent de la main de Sanches. Dans les références, ce mémoire est désigné par

le titre abrégé: Moyens. Un mémoire portant ce titre figure dans la liste des papiers da Sanches dressée après sa mort par

son ami Andry, à qui il les avait légués: nous ignorons la localisation actuelle de ce manuscrit.

[5] R. Sanches, Dificuldades que tem um reino velho para emendar-se et outros textos, éd. Victor de Sa, Livros Horizonte,

1980, p. 110.

[6] «Qu’il faut commencer par le commencement», dans Fragments politiques échappés du portefeuille d’un philosophe

(pages écrites pour l’Histoire des deux Indes et publiées dans la Correspondance littéraire de Grimm, 1772), dans Diderot,

Mélanges. Contributions à l’Histoire des deux Indes, éd. G. Goggi, Sienne, 1977, p. 354.

[7] Diderot, «Sur la civilisation de la Russie», Mélanges, édition citée, p. 378 (paru dans l’Histoire des deux Indes, livre

XIX, chapitre 2).

[8] D. A. Golitsyn, édition citée, p. 127 (annotation portée sur la dépêche du prince datée de Paris, 12 janvier 1766)."